Crow Walker chuta nove enquanto os Eagles coletam colher de pau

A Costa Oeste não conseguiu expulsar seu trio de campeões que se aposentaram com uma vitória, mas a derrota de 45 pontos para Adelaide, inspirada em Taylor Walker, pelo menos garantiu que eles teriam a primeira chance contra o meio-campista vitoriano Harley Reid.

O capitão dos Eagles, Luke Shuey, e o zagueiro Shannon Hurn tiveram recepções empolgantes da multidão de 47.027 pessoas no Optus Stadium na noite de sábado, cada vez que tocavam na bola, enquanto o lesionado ruckman Nic Naitanui foi festejado nos bastidores.

Mas a emoção da noite não foi suficiente para levar a Costa Oeste à vitória, com Walker acertando 9,4 em 19 chutes a gol para ajudar a inspirar os Crows a uma vitória por 17,21 (123) a 12,6 (78).

A vitória frustrante de North Melbourne sobre Gold Coast no início do dia, combinada com a derrota de West Coast para Adelaide, significa que os Eagles terminaram em último lugar na classificação, apenas pela segunda vez em sua história.

Mas o lado bom dessa decepção é o fato de que agora eles receberão a escolha número 1 no draft nacional.

A Costa Oeste pode selecionar Reid com essa escolha ou trocá-la por uma recompensa de até três seleções na primeira rodada.

Os Eagles tentaram ao máximo a noite toda, assim como North Melbourne no início do dia.

O técnico dos Eagles, Adam Simpson, espera que esses esforços tenham encerrado o debate sobre o afundamento.

“Vocês falam sobre tanques. Nós não e North não”, disse Simpson.

“O comentário geral é realmente desrespeitoso com os clubes de futebol porque jogamos para vencer todas as semanas.

“Esses caras não pensam no draft ou nas escolhas do draft ou no que pode acontecer no próximo ano.

"Portanto, temos que parar de falar sobre isso porque é desrespeitoso com os jogadores, com os treinadores e com os clubes envolvidos... porque desafia a sua integridade quando você questiona se estamos tentando vencer ou não."

A marca de Walker o elevou para 76 gols na temporada e a liderança da medalha de Coleman, mas o atacante do Carlton Charlie Curnow (75 gols) pode ultrapassá-lo quando ele enfrentar o GWS no domingo.

“Ele fez isso o ano todo”, disse o técnico do Adelaide, Matthew Nicks, sobre a exibição de estrelas de Walker.

“Há momentos em que ainda estou surpreso com o que ele é capaz de fazer.

“Mas, ao mesmo tempo, vejo o quanto ele trabalha.

"Esta noite ele estava dolorido. Foi um longo ano. Ele lutou, mas eu apenas sento lá e às vezes sorrio no banco com o que ele é capaz de fazer."

Shuey, Hurn e Naitanui receberam guarda de honra de ambas as equipes após a partida.

Agora que a temporada da Costa Oeste terminou, a atenção se voltará diretamente para o destino de Simpson.

O mentor da primeira divisão está contratado até o final de 2025 e espera-se que descubra no início da próxima semana se a diretoria vai ficar com ele ou demiti-lo.

Uma petição para reter Simpson atraiu mais de 4.900 assinaturas, e ele recebeu muitos aplausos sempre que apareceu na tela grande durante a partida de sábado à noite.

Adelaide esmagou a Costa Oeste por 122 pontos quando as equipes se enfrentaram pela última vez na 13ª rodada, com Walker faturando 10 gols.

Walker foi a figura proeminente do período de abertura, marcando 2,2 em seis chutes a gol.

Seu primeiro - quando ele superou Bailey Williams em uma competição de ruck e ignorou um tackle de Jeremy McGovern antes de quebrar - foi realmente uma coisa linda.

Walker marcou três gols no terceiro quarto e outros quatro no quarto para acabar com as esperanças de vitória da Costa Oeste.